柴犬是体型中等并且又最古老的犬。柴犬能够应付陡峭的丘陵和山脉的斜坡，拥有灵敏的感官，使得柴犬屡次成为上乘的猎狩犬。 柴犬性格活泼、好动;对自己喜欢的玩具、会一天到晚的把玩。对外有极强的攻击性：特别是对大型同类，并且不服输。草丛中的耗子、鸟都会是它的猎物及玩具。 

柴犬是日本本土犬种中最小的一种，最初是培养了用于在日本多山的地形中，在浓密的灌木丛中，利用视觉和嗅觉进行捕猎的猎犬。警惕而敏捷，感觉敏锐。同时，他也是一种非常卓越的看门狗和伴侣犬。 

柴犬爱清洁，应勤梳理刷毛。夏季每周应洗澡1次，秋季每10天洗澡1次。柴犬好动，应每天户外散步或活动。对待柴犬必须要用一种尽量适合、正确的方法训练，否则效果将大大地适得其反。