圣伯纳犬（saint bernard）又名圣伯纳德犬，原产丹麦，在瑞士也有悠久的历史，但19世纪中叶，数量越来越少几乎到了灭种的地步。圣伯纳犬属于大型犬，身高最高可近90CM，体重能达100公斤。圣伯纳犬被称为“温柔的巨人”，他们有非常强的适应能力，生命力也很强。作为这次介绍的主角，因为守护那些穿越危险的阿尔卑斯山的旅客而闻名。　　

一、历史　　

圣伯纳犬因阿尔卑斯山之圣伯纳修道院而得名。伯纳犬为短毛品种，为防止近亲繁殖，加入了苏格兰犬的品种，产生了毛茸茸的犬种。英国早在1810年就进口了一些救济院的犬来与他们的马士提夫獒犬杂交，那时英国人叫这种犬做“secred dogs”，约在1828年，这种犬在德国的名字叫“alpen dog”。1833年，作家丹尼尔·威尔逊第一次将这种犬命名为圣伯纳犬，但直到1965年，这个名字才明确出现，1980年这个名字才被正式确定为这种犬的名称。　　

二、作用　　

在公元980年，圣伯纳犬因为守护那些穿越危险的阿尔卑斯山山道之旅客而闻名。可惜初期的纪事也无法考证。到了18世纪，修道院的教士们饲养圣伯纳犬作为危险山中的向导，寻找迷路失踪的人并使之苏醒，被称为拥有基督般奉献精神的狗。一只叫作“黑蒙”的圣伯纳犬，曾经救援了40个人的生命，立下了最伟大的功绩，于1814年去世。　　

在1830年以前，所有的圣伯纳犬都是短毛的。最初人们认为长毛的圣伯纳犬更能抵御救济院的严寒，但不幸的是，冰可以冻在长毛上，这种犬并不适宜作救护用。发现了这个事实后，僧侣们将长毛的圣伯纳犬作为礼物送给了朋友们，只留下了短毛的圣伯纳犬。　　

有心人会发现圣伯纳犬作为工作犬都会在脖子上挂一个酒桶。这是为什么呢？因为圣伯纳犬曾经用脖子上的白兰地激发了一个被围困在雪崩的阿尔卑斯山的登山者活下去的勇气。这位登山者的朋友全都在雪崩中罹难了，包括他的新婚妻子，他自己腿也断了，准备听天由命死在雪地里。两只圣伯纳犬发现了他，它们穿过人无法穿越的积雪，鼓舞他继续活下去。

年轻的登山者因为醇厚的白兰地酒，身上有了热量，并且有了继续活下去的勇气。因为当时科学技术不发达，救援人员无法穿越积雪救助他。所以传教士们每天都派那两只圣伯纳犬带白兰地和香肠给他，直到积雪慢慢消融，救援人员把他安全地救出来。现在脖子上挂着白兰地酒桶的圣伯纳犬，也成了瑞士的象征。虽然这可能只是个美好的传说，但是不能抹杀圣伯纳犬在阿尔卑斯山脉从古至今救人的功绩。