狗狗起源于狼吗?

狗狗起源于狼? 当你望着你家自然呆天然萌的狗狗,你有没有想过,它可能曾经是一条狼,一种长着长长尖尖的牙齿的嗜血生物?一直以来,科学家都对狗狗的起源十分好奇,各种说法也层出不穷,最近,又有人提出观点,狗狗很可能起源于狼哦!美国和欧洲研究人员分析了1000年到3.6万年前的10只狼化石与8只狗化石的线粒体DNA(脱氧核糖核酸)。这些化石绝大部分来自欧洲,其余来自美国与阿根廷。

把这些化石与生活在现代的77只狗、49只大狼与4只丛林狼相比较,结果发现,现代狗的基因序列与古代欧洲的狼与狗最匹配,而与生活在欧洲之外或当今欧洲的狼则比较疏远。研究人员因此得出结论,狗的祖先可能是曾生活在欧洲、但现已灭绝的狼。

研究负责人、加利福尼亚大学洛杉矶分校教授罗伯特·韦恩说:“最古老的驯化狗来自欧洲,这是必然的结论。”由于历史久远,关于狗的起源问题,连大胡子达尔文都感觉头大。鉴于如此丰富的犬种,达尔文等先贤认为狗并非起源自某一种动物,应该是多系起源的。当然,这一观点遭遇了强烈的挑战,因为人们发现了所有犬种几乎都具有的一些普遍特征,比如那上卷且外卷的尾巴在所有犬科动物中独一无二——这似乎暗示着狗有共同的祖先,是在某个地方驯化出来,然后扩散到世界的其他地方去的。

那现在问题来了,这事儿到底是谁干的?狗已经驯化多少年了?现在分子生物学正在提供着越来越多的证据。科学家溯源的依据主要是线粒体DNA和Y染色体DNA。前者是母系遗传,也就是只能由母亲传给后代,换言之,我们可以通过线粒体DNA来追溯母亲的起源;Y染色体特有的DNA序列(或者说与X染色体不同源的序列)是父系遗传,只能由父亲传递给儿子,可以作为姓氏传递的标志。同样的技术也可以用来追索狗的起源,狗主要起源于狼的观点已经藉此得到公认。不谈基因,就是从外观的角度来看,狗狗和狼也很像,比如雪橇三傻哈士奇,还真有人把它当做狼呢。