在工作犬所有类别当中，搜救犬的重要性是不言而喻的。也是最受人们尊敬和赞扬的犬的热门职业之一。在发生重大灾害之后，也是它们第一时间赶往受灾地区。搜索与救援工作直接关系到挽救人类的生命财产安全，意义重大。　　

一、历史　　

搜救犬的历史可以追溯到公元950年，在瑞士和意大利边境的一个修道院里训练了一条狗，很多在该山区遭遇雪灾的人们受到它的救助，他就成为了有历史记载的第一条搜救犬。可惜的是修道院在16世纪被大火烧毁，失去了所有记录。但是在之后的三百年间，有记载的搜救犬们在该地区就挽救了2500多人的生命。在历史上最出名的一只搜救犬名叫“巴里”的圣伯纳犬，它一共成功地挽救了40多人的性命。至今在伯尔尼的自然历史博物馆里仍保存着巴里的肖像。　　

二、工作　　

搜救犬的工作范围非常广泛，包括在自然灾害现场搜索与救援失踪人，比如地震、雪崩，山上及水面等各种现场。根据救援环境又可分为山地救援、水上救援及陆地救援。搜救犬还要承担某些犯罪现场的搜索与救援工作。这些工作可以靠着搜救犬灵敏的嗅觉加速工作效率。比如山里失踪的游客、埋有人的雪崩现场或是地震现场、寻找救援落水者、还有辨认犯罪嫌疑人用过的物品和火灾现场辨认人类的痕迹等等工作。　　

三、品种　　

什么品种的犬能够训练成搜救犬呢？可以当搜救犬的狗狗很多种，原则上只要体型中等，不要太小或是太大都可以，另外一个灵敏的鼻子是很重要的，而性格上要有耐心、适应力强等等，通常猎犬品种都可成为搜救犬。另外根据救援环境的不同还有一些特殊的要求，比如水上救援犬不但要求犬是游泳健将和很好的体能，所以会选择一些体型较大的犬，比如纽芬兰犬。而山地救援犬则需要适合在高寒气候下野外工作的能力。