正常情况下猫的胸腔左右两侧可以很清楚地听诊到心音，一旦听到异常的心音或者听不到心音就应该担心胸膜和肺的问题。而胸膜渗液最常见于自发性脓胸，其次是乳糜胸。 

胸膜渗液可能在胸膜炎中出现，伴随胸膜渗液最常见的临床症状出现发热及胸部疼痛，较少会引起咳嗽。一般情况下通过叩诊胸部来确认是否有胸膜渗液，当叩诊部位出现浊音，胸部腹面呼吸听诊音减弱或者消失就需要怀疑胸膜渗液。 

胸膜是覆盖于胸壁内面的表面﹑纵膈(前二个总称为壁胸膜)及肺(称为脏胸膜)，壁胸膜和脏胸膜之间的空腔称为胸膜腔，内有少量滑液润滑二个胸膜，避免相互摩擦损伤肺脏，纵膈上有小孔可让左右滑液相互流通。