沙皮狗外型非常特别。它一般身高46到56公分，体重为22～27公斤左右，外形为四方形。其体形独特：头似河马，嘴似瓦筒，三角眼，舌苔青蓝，幼年时全身皮肤充满褶皱。故称之为沙皮狗。那你有没有想过沙皮狗是怎么起源的吗？若要深究的话，沙皮狗的品种起源于两千多年前的汉代中南地区，被用作警犬和牧羊犬。后来有段时间，沙皮狗几乎灭绝。

然而，在70年代初，来自香港的养犬人Matgo-Law向美国赠送了一批沙皮狗，之后沙皮狗品种就开始重新繁殖，被当作世界上最稀有的品种。在20世纪90年代初期，沙皮狗在欧洲和美国成为了一种极受欢迎的品种。经过繁衍后，第一批沙皮狗的独特性皱纹进一步加深了，且其后代的皱纹似乎变得更加厚而且多。厚度的增加以及皱纹的增多就是粘蛋白沉积症的原因，在这个过程中皮肤粘液层有大量粘蛋白形成。

在饲养上，沙皮犬原是一种狩猎和打斗犬，平时很爱活动，所以每天要给它有充分的时间散步和奔跑等活动。但要注意，活动不能过度，因为这种犬鼻道较短，剧烈运动容易缺氧。在空气潮湿的梅雨季节，最好要把它移到清洁干燥的环境中去饲养。每次洗完澡后，要立即用于毛巾为它把皮肤擦干。